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九里香是一种常见的花卉植物，也称为“牵牛花”、“夜来香”、“月下美人”等。在中国传统文化中，九里香有着悠久的历史典故和丰富的民间传说，成为了人们喜爱的主题之一。
历史典故
九里香的名称来源
传说在汉武帝时期，徐福带着一千名少年渡海开疆拓土，途中途经了一座山，山上耸立着一块石头，上面竖着一根杆子，杆子上有一朵娇艳的花儿。徐福与少年们都被这朵花的美丽迷住了，于是停下来欣赏。渡海的日子很漫长，徐福和少年们也在此地定居下来，开始耕种、养生。后来发现当地的居民猎捕九里兽，得到九里兽的肉可以祛病治痛，便按照当地方言称之为九里香。自此，这朵花儿就被称为九里香。
九里香的传统象征意义
在中国古代文化中，九里香也作为一种文化符号、意象，被广泛运用于文学、诗歌、绘画等艺术形式中。九里香被赋予了许多美好的象征意义，如爱情、浪漫、神秘、纯洁等。同时，它还被解释为“逝者如斯夫”，表达了生命短暂、光阴易逝的意思。
民间传说
九里香与爱情
在民间传说中，九里香与爱情有着密不可分的联系。最为著名的是《牡丹亭》中“霓裳羽衣曲”，“夜夜（月夜）情人未到，千里（九里）送行人”这句诗句，表现了九里香的浪漫和爱情的深情。民间还有许多与九里香有关的传说，如民间故事《九里香（牵牛花）》讲述了一个姑娘和青年因缘巧合，相互爱慕，最终走到了一起。
九里香与女性美
九里香的美貌和素雅在民间传说中也被广泛传颂。传说中的女子要想美丽动人，身穿九色衣裙，戴九簪九环，戴着九璎珞，饰以九里香，才能达到最完美的境界。
九里香与宗教信仰
九里香在一些宗教信仰中也有特殊的用途。如在佛教中，九里香作为一种香料，被广泛用于供养佛祖的香火中。在道教中，九里香被视为炼丹炉中的神药，有助于修炼者长寿、提高智慧。
结语
九里香在中国文化中担任着重要的角色，是一道美丽的风景线，同时也是文化遗产的重要组成部分。它的历史典故和民间传说不仅令人感叹，更是表达了中国人民对爱情、美好生活、文化传承等方面的向往和追求。
